Вывод хладагентов — выгода для контрабандистов

МАЙАМИ. Президент компании, имеющей вековую историю и расположенной в самом сердце Америки, нервно ерзал на месте для свидетелей. Он пытался объяснить, как первый вице-президент, трудившийся в компании много лет, оказался замешан в покупке контрабанды на сумму полмиллиона долларов. Большая часть товара поступила из Китая. Компания Marcone из Сент-Луиса, самый крупный лицензированный поставщик деталей для бытовых приборов, закупала не контрафактные дамские сумочки или поддельные лекарства. Она ввозила бесцветный газ, используемый в качестве хладагента в кондиционерах от Майами до Мумбаи и от Боготы до Пекина.

Этот газ — ГХФУ-22 — оказывает вредное воздействие на озоновый слой и способствует глобальному потеплению. В соответствии с Монреальским протоколом, промышленно развитые страны отказываются от его использования в новом оборудовании. Объем импорта и продаж ГХФУ-22 американскими компаниями на территории США строго ограничен.

Однако этот газ в огромных количествах продолжает производиться в Китае, Индии, Мексике и других развивающихся странах, что в глазах международных контрабандистов делает его прибыльным и невероятно привлекательным товаром.

В 2009 году вице-президент компании Marcone Карлос Гарсия организовал прибыльный бизнес для развивающегося отделения своей компании, занимающегося кондиционерами, продавая контрабандный газ ремонтным компаниям в рамках акции «Чумовые фреоновые пятницы» (Freaky Freon Fridays). ГХФУ-22 ввозился в США без необходимых разрешений, что противоречит международным соглашениям и законодательству США. 26 июня 2012 года Гарсия был приговорен к 13 месяцам заключения в федеральной тюрьме.

Усилия международного сообщества по сокращению использования ГХФУ-22 сдерживаются многими обстоятельствами, начиная от упущений в соглашениях по охране окружающей среды и заканчивая нежеланием производителей интенсифицировать разработку экологически безопасных агрегатов.

Однако основная проблема заключается в том, что ни международные соглашения, ни законодательство США не могут обязать компании отказаться от использования этого хладагента, наоборот, экономика стимулирует его использование — иногда даже в нарушение закона. Так, несмотря на очевидную преступность своих действий, Гарсия благодаря прибыли, которую приносили «Чумовые фреоновые пятницы», стал кумиром компании.

Хотя случай с Marcone на сегодняшний день является самым громким судебным процессом, исследователи считают, что контрабандный газ используется и другими американскими компаниями. По словам Халварта Коппена, представителя ООН, ответственного за отслеживание нелегального оборота озоноразрушающих веществ, за последние два года европейские таможенники пресекли поставки контрабандных веществ в Финляндии, Словении и Польше. И это, по его словам, «только верхушка айсберга».

Так же, как бензин для автомобильной промышленности, хладагент является основой мировой климатической отрасли. Но если запасы нефти заканчиваются, а ее цена повышается, то ГХФУ-22 получает все большее распространение на мировом рынке, оставаясь при этом дешевым.

По словам Раджендра Шенде, бывшего главы Программы OzonAction, организованной ЮНЕП, ныне директора Института экологических исследований Terre Policy Center в Пуне (Индия), все это, несомненно, тормозит процесс постепенного вывода ГХФУ из обращения.

Между тем в США и Европе стоимость ГХФУ, приобретаемого легальным путем, растет. Это обусловлено тем, что в соответствии с Монреальским протоколом — соглашением по защите озонового слоя — правительства развитых стран ужесточают требования к использованию вредного для окружающей среды вещества. Агентство по охране окружающей среды обязывает американские компании получать лицензию для производства, продажи или покупки определенного объема ГХФУ-22, и при этом разрешенные количества уменьшаются с каждым годом.

Снижение запасов привело к значительному росту цен: если в 2009 г. за баллон ГХФУ-22 розничные торговцы, например, Marcone, платили 55 долларов, сегодня они платят 140. Путем сокращения запасов хладагента и поддержания роста цен правительство Соединенных Штатов пыталось стимулировать отказ производителей и потребителей от использования устаревших агрегатов и побудить их инвестировать в экологически безопасные альтернативы, даже если они окажутся более дорогими. Однако этот подход не увенчался успехом, особенно во время кризиса, когда люди стремились сохранить старое оборудование и искали способы сокращения расходов.

Многие производители климатического оборудования даже нашли способ обойти вступивший в силу в 2010 г. запрет на продажу новых агрегатов, содержащих ГХФУ-22. В продажу поступили пустые компрессоры, которые техники устанавливали в уже работающие системы, а затем заполняли хладагентом, так что отремонтированные машины становились как новые.

По оценке специалистов химического гиганта DuPont, в ближайшие три года потребность США в ГХФУ-22 для технического обслуживания кондиционеров превысит 27,5 млн фунтов (около 12,5 млн кг) в год.

Эксперты считают, что немалую роль в покрытии этого дефицита сыграет контрабанда. Контрабандный газ дешевле: в случае с Marcone его цена составляла 130 долл. США.

Контрабанду трудно остановить, так как для маскировки содержимого на баллоны с газом может быть нанесена ложная маркировка. Для проведения проверок требуется время, для полицейского контроля необходимо дорогое, дефицитное оборудование, а у таможенных чиновников есть более важные объекты поиска, например, оружие и наркотики.

Контрабанда была проблемой уже в 90-х годах прошлого столетия, когда в мире началась успешная кампания по отказу от использования гораздо более вредных озоноразрушающих веществ — хлорфторуглеродов (ХФУ). Однако 20 лет спустя ситуация усугубилась: центр холодильной промышленности переместился в Азию, где контролировать производство труднее. Сейчас на долю Китая приходится более 70 % производимых в мире бытовых кондиционеров и более половины мировых запасов ГХФУ-22.

В условиях растущей глобализации контрабандистам стало проще скрывать контрабанду в огромных потоках легальных товаров.

Томас  А. Уоттс-Фитцджеральд, обвинитель по делу Гарсия, сказал, что «у этого вида преступлений есть все преимущества наркоторговли без характерных для нее рисков». Можно сказать, Гарсии не повезло в том, что в Южной Флориде находится единственная в США окружная прокуратура со специальным отделом по экологическим преступлениям.

Упорное двухлетнее расследование с использованием подслушивающих устройств и привлечением информаторов позволило раскрыть многомиллионную сеть контрабандистов и путей транспортировки хладагента, пролегающих от фабрик в развивающихся странах — по большей части в Китае — через Доминиканскую Республику, Уэльс, Мексику и другие страны до Америки.

Согласно собранным работниками прокуратуры доказательствам, для ввоза нелегально закупаемого хладагента компания Marcone прибегала к разнообразным хитроумным уловкам.

Часть китайского газа провезли в трех грузовых контейнерах на борту небольшого фрахтового судна через Ирландию и Доминиканскую Республику. Чтобы облегчить ввоз контрабанды на территорию США, Гарсия фальсифицировал товаросопроводительные документы и отправлял посредникам поддельные счета экспресс-почтой. Другие контейнеры поступали от компании Harp International, ведущего производителя хладагентов в Уэльсе, и сопровождались поддельными документами, в которых говорилось, что газ был переработан в соответствии с требованиями к импорту. Одна партия контрабандного газа совершила головокружительное путешествие: произведенный в США ГХФУ был вывезен в Мексику только для того, чтобы потом вернуться в Майами.

На фабрике DuPont в Луисвилле (штат Кентукки) производится больше ГХФУ-22, чем разрешено продавать в США. Лишний газ экспортируется в Мексику, где цена опасного хладагента в силу отсутствия каких-либо ограничений на использование намного ниже, чем в США. Контрабандисты использовали эту разницу, купив в Мексике дешевый ГХФУ, произведенный компанией DuPont, и перевезя его через Карибское море в Майами, чтобы продать там по самым высоким ценам. Поставка была задержана, когда федеральные агенты заметили на контейнерах маркировку, указывающую на то, что они предназначены для продажи в Мексике.

В результате расследования компания Marcone была признана виновной в нарушении федеральных законов, несмотря на то, что выступавший в качестве свидетеля президент компании заявил, что не знал о нелегальном характере действий Гарсии. Аналогичным образом поступали несколько контрабандистов, в том числе супружеская пара из Флориды и гражданин Ирландии, получавший финансовую поддержку перуанского бизнесмена, а ныне отбывающий тюремное заключение.

Во время одного из записанных разговоров Гарсия спросил поставщика, кто производитель продукта — Honeywell или DuPont. Поставщик ответил, что он произведен в Китае.

Со временем Гарсия, похоже, привык получать доход от растущего бизнеса и хвастал тем, насколько легко и просто ему удается ввозить в США контрабандные хладагенты.

Он говорил: «Помните, есть очень много трюков»…

Правила использования материалов сайта